長谷川誠テクニカル・ディレクター（中央）とともに田植えに挑戦する児童たち（５月２９日／横手市雄物川町で）
男子プロバスケットボールｂｊリーグ「秋田ノーザンハピネッツ（秋田ＮＨ）」の選手らが、５月２９日、横手市雄物川町を訪れ、同市立雄物川北小学校５年生の児童（４１人）とともに「あきたこまち」の田植えを行った。収穫したお米の一部は、売上の一部を同チームの活動資金として提供するＪＡグループ秋田の商品「ハピネッツ応援米」として販売する。
ＪＡ全農あきたとＪＡ秋田ふるさとが主催した。横手市雄物川町は、長谷川誠テクニカル・ディレクターの出身地。長谷川さんと選手ら計３人が、旧舘合小学校裏の同校の学校田を訪れ、児童らとともに１０㌃の圃場に手植えに挑戦した。
同ＪＡ青年部雄物川支部の部員ら４人も指導者として協力。部員が手植えの方法について説明した後、児童は選手らとともに歓声を上げながら田植えを終えた。
児童の一人は、「憧れの選手と一緒に交流できて嬉しい」と目を輝かせた。長谷川氏は「地元の子供たちと農業を通じた交流ができ、こちらも嬉しい。今後も様々な場面で子供たちとの交流を増やしたい」と意気込んだ。
秋田ＮＨは、５月２５日に東京・有明コロシアムで開かれたｂｊリーグのプレーオフファイナルズで準優勝。北東北初のプロスポーツチームとして、「スポーツ王国あきた」を北限から発信している。
など、同校では１０月に稲刈り体験を実施予定。
（あ）