ＪＡ全農あきた青果物キャンペーンガール「ミスフレッシュ」から同ＪＡ産「あきた夏丸アカオニ」を受け取る佐竹知事（左）（７月２２日／秋田市の秋田県庁で）
ＪＡ秋田ふるさと西瓜部会は７月２２日、秋田県庁を訪れ、佐竹敬久知事に今夏市場デビューするスイカの新品種「あきた夏丸アカオニ」をＰＲした。
同品種は県農業試験場が開発した品種で、今年デビュー８年目を迎えた大玉品種「あきた夏丸」の改良版。従来の夏丸よりも５００円上乗せした１ケース３３００円～３５００円（２Ｌ×２玉＝１４㌔）の市場価格を目指し、産地のブランド力強化をねらう。
同品種は「あきた夏丸」のシャリ感はそのままに、糖度が１度以上高い１３度以上で、種が少ないのが特長。７月２５日頃から８月初旬にかけて３０㌧の出荷を見込む。贈答用として高級量販店での販売を視野に、県内や京浜・中部・関西市場などに出荷する。
早速味わった佐竹知事は「口に入れるとじわじわと甘さが広がる。これは美味い」と太鼓判を押した。播磨和宜部会長は「種の少ない品種として親しみを持ってもらうことで、産地ＰＲの強化策として位置づけたい」と同品種の導入に期待する。
今年度は部会員３６７人中１０人が栽培。従来の「あきた夏丸」よりも授粉や着果管理が難しく技術を要することから、同部会では今後も生産者を選抜して着実な生産に取り組む。同部会は今年度出荷量７１００㌧（前年比１１３％）、販売額１２億円（同１０９％）を目指す。
（あ）