スイカのカット需要に応えようと同部会が今年新たに準備した、オリジナル包装袋
ＪＡ秋田ふるさと西瓜部会は今年、スイカのカット商品専用包装袋を準備した。核家族化が進む首都圏などを中心に、大玉スイカではカットものへの需要が高まっている。今年は、試験導入として７月中旬から、東京や神奈川、大阪など重点市場９社に配付。仲卸を通じて量販店で販売しており、消費者から早速好評を呼んでいる。
単身や核家族など、少人数世帯の冷蔵庫の容量や、持ち帰りの際の荷物の重量などに配慮。２Ｌから４Ｌの大玉（７キロから１０㌔未満）を、１／６または１／８にカットして販売する。包装袋は、これらの規格に合う１サイズを用意。スイカの鮮やかな赤色が映えるよう、緑色と紺色の２色を使い、「あきたの夏 食の農からのまち横手」というメッセージと、同ＪＡ産のイメージキャラクターである「釣りキチ三平」のイラストを採用している。
７月下旬からは出荷が本格化。東京や埼玉などの量販店で実施している同ＪＡ産販売促進キャンペーンでの店頭の反応も好評だ。消費者からは「カットものは中身が確認できる」「名入りのパッケージはブランド感があっていい」など、購買意欲がかきたてられたとの声が多く聞かれている。重点市場９社には各２万枚を配布しているが、追加注文が入るなど、売れ行きも好調だ。
播磨和宜部会長は「夏スイカの責任産地として、消費者の細やかなニーズに対応したい。市場と量販店、産地の３者連携で競争力を強化したい」と意気込む。同ＪＡは、秋田県の４分の３の生産量を誇る一大産地。９月上旬まで出荷し、今年度は、７１００㌧（前年比１１３％）、販売額１２億円（同１０９％）を見込む。